沙盤模型可以根據其應用領域、材料以及技術特點等多種方式進行分類。
按應用領域和用途來分，沙盤模型主要包括以下幾種：
- 城市規劃沙盤模型：主要用于展示城市規劃中的建筑、道路、公園等基礎設施，有助于決策者和規劃師了解城市的布局和設計，并進行相關的調整和決策。
- 軍事沙盤模型：用于模擬作戰場景，包括地形、戰略要地、軍隊部署等，幫助軍事指揮官進行戰爭策略制定和決策，研究戰術和計劃行動。
- 教育沙盤模型：廣泛應用于教育領域，幫助學生更好地理解和學習各種概念、理論和知識。比如地理沙盤模型可以展示地球的地形特征、氣候分布等；歷史沙盤模型可以模擬歷史事件和人物的活動。
- 治療沙盤模型：用于心理治療和咨詢，幫助患者通過建造和觀察沙盤模型來表達和探索內心世界。
- 建筑設計沙盤模型：用于建筑設計師展示和溝通設計概念和想法。
- 生態模擬沙盤模型：用于模擬生態系統和環境變化，研究人類活動對環境的影響。
按材料來分，沙盤模型則主要有以下幾種：
- 黏土類建筑沙盤模型：價格較為低廉，能重復使用，但容易斷裂，不利于長期保存。
- 油泥類建筑沙盤模型：以人造材料為主，同樣可重復使用，且不易干裂，但價格較高，適合制作工業機械模型。
- 石膏類建筑沙盤模型：價格經濟實惠，使用方便，斷裂后容易修補，適用于各種模型的制作。
- 塑料類建筑沙盤模型：材料品種多樣，加工方便，利于保存。
- 木質建筑沙盤模型：使用的木材一般是經過二次加工后的木材與板材，常用于內設計模型中的家具模型。
從技術和展示方式來看，電子沙盤模型是一種集現代科技與傳統技術為一體的多媒體展示系統，其分類包括多媒體系統沙盤、觸摸式電子沙盤和三維仿真數字沙盤等。
這些沙盤模型在各自的領域中都有其的價值和作用，它們不僅幫助人們更好地理解和模擬現實世界的各種情況，還提供了有效的工具來支持決策、教學和治療等多種活動。
